Aujourd’hui allons à la rencontre de Gabriele de la promo Lyon 2020, un homme-orchestre au grand cœur et à l’esprit d’entreprise insatiable.
Son univers à lui, c’est le tourisme. Dans les années 1990, il plonge la tête la première dans le tourisme de masse avec ses grands clubs all inclusive façon Club Med. Il gravit les échelons à vitesse grand V jusqu’à devenir directeur de club. Puis en 2000, la prise de conscience est violente : le gaspillage des bateaux de croisière ultra luxueux, les animations haut de gamme dans un pays aussi pauvre que la République Dominicaine et surtout l’argent qui circule au nez et à la barbe des autochtones finissent par l’écœurer. « Un nouveau colonialisme » comme il dit.
Il envoie tout balader et crée sa propre entreprise dans sa région natale : la Sicile. Ce natif de Catane, ville portuaire blottie à l’ombre de l’Etna, invente un tourisme neuf animé par des valeurs fortes : éloge de la lenteur et respect de l’environnement. Alors que le voyage itinérant n’en est qu’à ses balbutiements, il met sur pied des treks d’une semaine pour faire découvrir ces volcans italiens qui le passionnent. Ses clients ? Des tour-operators anglo-saxons, principalement australiens et américains.
En parallèle, sa rencontre avec Jérôme Edou en 2003, organisateur de l’Annapurna Mandala Trail, l’incite à organiser son premier trail en Sicile à une époque où l’UTMB était encore synonyme de grande aventure réservée à une poignée de fous. Son ignorance totale du sujet ne l’effraie pas : ce n’est pas une course qu’il met sur pieds mais 5 étapes à travers les îles siciliennes pour une trentaine d’anticonformistes amoureux du concept dont la star de l’époque, aussi talentueuse qu’humble : Dawa Sherpa. Son concept traverse les âges pour être toujours plus vivant aujourd’hui avec le même esprit de fête et de découverte, réservé à une cinquantaine de coureurs partageant ses valeurs de tourisme sportif ouvert sur le monde.
Mais la liberté a un prix : son entreprise est florissante et sa croissance à deux chiffres l’amène rapidement à recruter une dizaine de personnes. Pour complexifier le tout, il fait le choix de déménager à Annecy en 2012 pour offrir à sa compagne française une voie professionnelle plus aisée. Avec deux filles en bas âge à gérer en parallèle de son rôle de patron à distance, Gabriele sombre dans le surmenage. Il devient l’esclave d’un mental sur actif et se délite à petits feux.
La libération viendra du yoga qu’il découvre grâce à sa femme. Une heure par semaine suffit à calmer ce satané mental qui aboie sans cesse. Et comme le garçon ne fait pas les choses à moitié, il s’investit dans une formation de professeur de Hatha Yoga qu’il conclue en 2019 après 200h d’apprentissage. Comment allier ses deux passions ? Gabriele y répond simplement en proposant des séances de yoga les matins et soirs des différentes étapes du Sicily Volcano Trail dont il est organisateur. Et il a la belle surprise de voir que la majorité des coureurs adhère à ce nouveau concept. Il ne restait plus qu’un seul pas à faire pour rejoindre les Running Yogis et boucler la boucle : devenir enseignant de Running Yoga et prendre en charge le volet « Voyages » de la communauté des amoureux du yoga et de la course à pied.
Aujourd’hui si on devait résumer Gabriele, c’est un parcours hors-norme par un esprit qui ne l’est pas moins. | 
